Vida e obra

José Martiniano de Alencar nasceu no estado do Ceará, na cidade de Mecejana, em 1º de maio de 1829. Em 1840, mudou-se para o Rio de Janeiro, onde realizou seus estudos elementares. Em 1843, matriculou-se na Faculdade de Direito de São Paulo, estabelecendo-se nessa cidade até 1850, ano em que se formou advogado. Nesse mesmo ano, retornou ao Rio de Janeiro e iniciou as atividades de jornalista. Em 1854, já assinava uma coluna no jornal Correio Mercantil, denominada Ao Correr da Pena.

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Transferiu-se, tempos depois, para o Diário do Rio de Janeiro e, a fim de aumentar as vendas desse jornal, escrevia folhetins diários. Nesse mesmo jornal, José de Alencar travou algumas polêmicas com o imperador Dom Pedro II. Foi criada uma inimizade entre eles, o que prejudicaria sua futura vida política, iniciada em 1860, ano em que se elegeu deputado.

Sempre se manteve na vida política, porém foi fiel às suas atividades jornalísticas e literárias. Faleceu em dezembro de 1877, aos 48 de idade e nos deixou como legado "o mapa completo do Brasil, no correr de sua pena".

Manuel Bandeira, poeta modernista, lembrou:

"Ainda hoje gosto de Diva
Nem posso negar
Peri, tão pouco índio é fato
Mas tão brasileiro... Viva
Viva José de Alencar"